De acuerdo a la FAO, las guías alimentarias son breves mensajes positivos de carácter científico sobre alimentación y modos de vida sanos, cuyo propósito es prevenir distintas formas de malnutrición y mantener el buen estado de salud y nutrición de las personas.

Cada país ha elaborado sus propias guías alimentarias basadas en alimentos acorde con sus respectivas situaciones alimentarias, disponibilidad de alimentos, culturas culinarias y hábitos de su alimentación. Por ejemplo, el Plato del Bien Comer está basada en la NORMA Oficial Mexicana NOM-043-SSA2-2012, servicios básicos de salud. Promoción y educación para la salud en materia alimentaria.